Vi ho già parlato del Palm Pre (pronunciato Prii), il nuovo dispositivo di Palm nato per concorrere contro l’iPhone di Apple, ma ho scoperto un filo logico tra i due terminali leggendo la storia che ha portato alla nascita del Pre. Innanzitutto il telefono della Mela e quello di Palm sono legati da alcune persone, in primis c’è Jon Rubinstein, l’ex responsabile all’hardware dell’iPod, e Bono Vox degli U2, un tempo grande amico di Jobs ma ora grande finanziatore di Palm.

14 aprile 2006. Questa data non dirà nulla a molti di voi, ma Jon Rubinstein la ricorda bene. E’ il giorno in cui abbandonò Apple. Perchè lo fece? Probabilmente non lo sapremo mai, ma potrebbe essere legato allo sviluppo dell’iPhone lanciato poco meno di 1 anno dopo. Jon, che aveva svolto un ruolo cruciale per l’iPod, era in disaccordo con le scelte fatte per l’iPhone? Voleva una tastiera fisica, una fotocamera con flash, GPS evoluto e altro? E’ molto probabile.

Si dice che Jon fosse in spiaggia in Messico, nazione in cui si trasferì dopo l’abbandono in Apple, quando Ed Colligan, CEO di Palm, lo andò a trovare. Cosa gli disse Ed per convincerlo a collaborare al suo progetto? Probabilmente gli raccontò dei gravi problemi finanziari in cui versava la società, la necessità di aiutarlo nell’ultimo sforzo per riportarla in auge…un momento, tutto questo non vi ricorda nulla? Jon aveva già sentito questa trama, fu il 1996 quando Apple era nell’esatta situazione di Palm, cioè sull’orlo della bancarotta. E cosa la salvò? Ma si, la salvò l’iPod!

Ecco allora i nostri collegamenti: Jon Rubinstein, una società da salvare, il desiderio di riscatto, un progetto ambizioso e carta bianca per agire come meglio voleva. Il risultato è il Palm Pre che, sotto un certo punto di vista, possiamo definire l’iPhone che avremmo voluto vedere durante la presentazione del gennaio del 2007: tastiera fisica QWERTY, dimensioni accettabili, touch screen, multi-touch (eh si non so come, ma ha anche il gesto a pinza), MMS, copia e incolla, fotocamera da 3 Megapixel e flash, interfaccia grafica pulita e basata sul linguaggio web, caricabatteria senza fili e altri accorgimenti. Per me il Palm Pre è il vero concorrente dell’iPhone. Il telefono che doveva essere, ma che Jon Rubinstein non ha mai avuto da Apple.