I parchi di divertimento e la meccanica sono andati sempre a braccetto. Costruire attrazioni significa effettuare un grande lavoro di ingegnerizzazione, calcolando la tenuta dei binari, il calcolo di traiettorie, la calibrazione dei pistoni e così via.
La robotica in generale è sempre stata necessaria in questo settore, con animatronics che prendono il posto degli essere umani in buona parte dei percorsi, soprattutto quelli ripetitivi e noiosi.
A tal proposito la Disney Imagineering Research & Development ha realizzato il primo robot stuntman. Si chiama Stickman ed è stato realizzato per effettuare acrobazie al posto dell’uomo. Non persone che mettono a repentaglio la loro vita, ma ammassi di hardware in grado di calcolare le traiettorie ed effettuare piroette.
Al centro dei robot ci sono i BRICK (Binary Robotic Inertially Controlled bricK), dei mattoni pieni di sensori in grado di calcolare l’orientamento del robot, la velocità, la distribuzione del peso e così via.
In questo modo gli ingegneri possono calcolare i parametri necessari per far fare alle macchine ciò che è richiesto. Molto probabilmente lo Stickman sarà usato nelle attrazioni dei parchi di divertimento Disney, ma nulla vieterebbe utilizzarli anche nell’industria cinematografica.